Nuestro Goji, "Lycium chínense"

Nuestros primeros ejemplares de goji van creciendo de forma fenomenal, algo que nos agrada doblemente no solo por la importancia de esta fruta sino también por la forma de obtenerlo. Ente la imposibilidad de comprar el árbol, compramos un paquete de bayas des hidratadas de goji, de las que venden en cualquier herbolario, las dejamos una noche en agua para que los frutos se ablandaran, después abrimos los frutos con un cuchillo y separamos las semillas para dejarlas durante unos diez días a germinar en un vaso con agua, una vez tenían un tamaño de aproximadamente un centímetro, los colocamos en vivero con turba como puede verse en la foto, y de ahí en adelante continúan creciendo, habrá que esperar a ver la evolución de este fruto.

Entre sus sustancias nutritivas son de destacar:

• 18 aminoacidos, incluidos los 8 aminoacidos esenciales (el 13 % de su peso).
• Minerales. Rico en Calcio (Ca), Fósforo (P) y Potasio (K).
• 21 oligoelementos (además de los citados Ca, P y K) contiene Magnesio, Zinc, Hierro, Cobre, Níquel, Cromo, Magnesio, Cobalto, Selenio, Cadmio y Germanio).
• Contiene antioxidantes Carotenoides (Betacarotenos, Ceaxantina, etc).
• Vitaminas A, B1, B2, B6 , C y E.
• También contiene Beta-Sitosterol es un agente antiinflamatorio que ayuda a bajar el nivel de colesterol y se ha usado para trata la impotencia.
• Ácidos grasos esenciales Omega 3 y Omega 6.
• De media su composición contiene:
  • Un 8% de fibra.
  • Un 20% de carbohidratros.
  • Un 13% de Proteinas.
• Biotina (esta sustancia es usada por el Hígado para producir Colina que ayuda en procesos de desintoxicaicón de hígado).
• La Solavetivona es un agente antibacteriano y antifungico.

Sus polisacaridos fueron denominados como la planta Polisacáridos Lycium barbarum y son un elemento clave en todos sus beneficios. Es usada desde antaño en la medician gtradicional china y entre las propiedades que se le atribuyen destacan:

• Fortalece el corazón. Equilibra la presión arterial, es hipotensor, mejora los problemas cardiacos.
• Fortalece el sistema inmunológico mejorando las defensas.
• Protege el higado y los riñones ayudando a eliminar toxinas del organismo.
• Normaliza las funciones del riñón, en medicina natural es usado como diuretico.
• Ayuda a recuperar la memoria y desarrolla el crecimiento muscular.
• Normaliza los niveles de azúcar en sangre.
• Alivia los dolores de cabeza y mareos. Mejora la calidad del sueño y la visión.
• Regula el transito intestinal.
• Regula los niveles de colesterol (Betasitosterol).
• Alivia la ansiedad y el estrés.
• Por vía externa se usa en el tratamiento de las ulceras.
• En mujeres mejora los problemas asociados a la menstruacion y a la menopausia y es una importante fuente nutricional durante el embarazo
• En hombres previene enfermedades de prostata y actúa frente a la impotencia.
• Sus bayas se utilizan para prevenir resfriados y son una fuente de vitamina C importante. Pero no sólo por la vitamina C son importantes sus bayas, sino porque son los frutos que más antioxidantes poseen.

Nuestra primera huerta

Ha pasado un mes desde la siembre de nuestras primeras verduras. El crecimiento ha sido espectacular. Abusamos del marco de plantación, y hemos tenido que adelantar la cosecha de muchos productor para abrir espacio a los demás, producto de nuestra nula experiencia, ya hemos tomado medidas en las posteriores huertas. Lo importante es que estamos consumiendo verduras sin un solo gramo de productos químicos ni venenos ni abonos. Hacia mucho tiempo que no comíamos una lechuga o perejil que sepa a lo que es y no artificialmente, en definitiva una experiencia que aconsejo a todo el que pueda hacerlo.

El Capirote (Sylvia atricapilla)

Una satisfacción mas que nos ha dado nuestra finca es ver como salían adelante cuatro nuevos ejemplares de Capirote, un pájaro muy conocido en nuestras islas por su agradable canto, al dia siguiente de tomar la segunda foto esos abandonaron el nido e iniciaron el vuelo por los alrededores de la finca que les sirvío de nacimiento.

La subespecie obscura es endemica de las islas canarias A simple vista tiene un aspecto discreto e insignificante, ya que la sobriedad de su plumaje le permite pasar desapercibido para todo aquel que no haya aprendido a identificarlo, que lo confundirán con el gorrion comun cada vez que se lo crucen fugazmente en su camino (ocurriendo esto más veces de lo que cabe imaginarse).

• El macho, para quien sabe identificar esta especie, resulta inconfundible; el macho adulto presenta sus partes superiores (laterales de la cabeza, del cuello y el pecho) de color verde oliva, o bien puede describirse como un tono pardo grisáceo. El obispillo es gris claro. El vientre blanco. Su cola y las alas son de un gris negruzco. Se observa un capirote negro brillante que no rebasa los ojos.

• La hembra se diferencia del macho principalmente por el capirote que es pardo o castaño rojizo. El resto de las partes superiores son pardo oliváceas, y en los lados de la cara hay un tinte grisáceo. El pecho y los flancos son de un tono más pálido, algunas veces con un tinte gris, pero siempre se presenta con un color más pardo que el del macho.

• Los ejemplares inmaduros son similares a las hembras adultas, con el capirote castaño jengibre. Tal vez se pueda apreciar en la espalda y dorso de las alas un tinte más rojizo que en los adultos. El color de las partes inferiores, como son el pecho y los flancos, se presentan considerablemente más oscuros que en los adultos.

La carambola (Averrhoa carambola)

La carambola es un arbusto tropical siempreverde de 3 a 5 m de altura. Sus hojas se encuentran distribuidas a lo largo de las ramas, de 8-18 cm de longitud. Sus inflorescencias son cortas, axilares o en el lugar que ocupaban las hojas anteriores, sobre pedúnculos de 1 cm de largo.

Su fruto, la carambola, se presenta en racimos en las ramas y en el tronco: son bayas gruesas, ovoides o elipsoides, de 8-12 x 5-6 cm, de color amarillo-anaranjado en la madurez, estrellados con 5 ángulos. Su corte transversal es el de una estrella de cinco puntas. Su pulpa es jugosa, un poco fibrosa y ácida. Contiene vitaminas A y C, fósforo y potasio. Puede comerse tanto cruda como cocida, y resulta deliciosa aliñada con una salsa vinagreta. Se multiplica por semillas y acodos e injertos. Es sensible a las heladas. Los principales productores son Tailandia, Sri Lanka, India y Brasil.

La carambola, también conocida como fruta estrella (o star fruit en inglés), caramboleiro, tamarindo chino, tamarindo dulce o cinco dedos, dependiendo del país en el que se encuentre, es una fruta exótica que podemos encontrar en el mercado todo el año. En francés este arbusto se llama « carambolier » y al fruto se le atribuye varios nombres : « carambole », « pomme de Goa », « groseille de Coromandel »...

La carambola conquista a primera vista, y mucho más cuando se realizan cortes en rodajas, pues como se puede ver, el resultado son unas bonitas estrellas, además doradas cuando la fruta está madura. Su aroma y su sabor terminan por deleitar a los comensales que la degusten como postre o como parte de alguna receta, es muy común incluirla en ensaladas, enaltece la presentación de un plato.

Para conocer un poco más la fruta estrella, debemos saber que su origen se encuentra en Malasia e Indonesia, aunque su cultivo se ha extendido a otros países como Tailandia, Brasil, Bolivia, Colombia o Estados Unidos (Florida y Hawai). La carambola pertenece a la familia de las Oxalidáceas, como el bilimbín, tiene una piel fina comestible de un color que va del verde al dorado anaranjado cuando está en plena madurez. Ofrece una textura crujiente y suave, un sabor refrescante ligeramente agridulce, suelen ser las piezas más pequeñas las que concentran más dulzor, que también se potencia con la madurez.

Las propiedades nutritivas de esta fruta también son valoradas, aporta provitamina A y vitamina C, es baja en carbohidratos, más reducidas aún son las proteínas, su mayor contenido es de agua. Y aunque también se valoran sus cualidades por la fibra y el potasio que proporciona, debido a este mineral y al oxalato cálcico que contiene la pulpa, la carambola no está recomendada para personas con problemas renales, entre otras cosas por el riesgo de creación de cálculos.

Los primeros frutos

El "abuelo" de la finca, un aguacatero (Persea americana) de la variedad fuerte, va a dar este año una buena cosecha. Además de ser el hogar de nacimiento de una familia de cuatro hermanos de capirotes (Sylvia atricapilla). Pájaro que actualmente se encuentra en grave peligro ya que su mayor virtud, su canto, es también su principal enemigo, ya que ha sido víctima de una "cacería" para encerrarlo en una diminuta jaula y colocarlo en las terrazas o balcones para que sus propietarios pudieran oírlo, lo que lo ha llevada al borde de la extinción.

Mango (Mangifera indica)

El mango es una de las cuatro frutas tropicales mas importantes del mundo junto con el plátano, el aguacate y la piña, de pulpa carnosa y semi-ácida. Ésta puede ser o no fibrosa, siendo la variedad llamada "mango de hilacha" la que mayor cantidad de fibra contiene. Es una fruta normalmente de color verde en un principio, y amarillo o naranja cuando está madura, de sabor medianamente ácido cuando no ha madurado completamente. De origen asiático, principalmente de la India, comprende numerosas variedades, muchas de ellas obtenidas por injerto. El mango que crece espontáneamente en la zona intertropical americana , es de color amarillo, más pequeño que las variedades de injerto, de sabor exquisito y muy dulce, tanto el mango "bocao" como el de hilacha. Su época de cosecha presenta un "pico" o máximo en el mes de mayo en las latitudes subecuatoriales del hemisferio norte, lo cual resulta paradójico, ya que en este mes es cuando se inician las lluvias en estas latitudes, por lo que toda la maduración de los frutos se produce en los meses de mayor sequía.También el sabor es muy diferente entre una variedad y otra. Por ejemplo, una variedad de mango de gran tamaño tiene un sabor y olor similares al del melocotón en almíbar, aunque con una textura menos hidratada (mango melocotón). Casi todas estas variedades de mango injerto se derivan de una variedad obtenida por evolución natural que muchas personas denominan "mangas" en Venezuela, Canarias y en la costa atlántica de Colombia y que no es sino la adaptación de la planta durante varios siglos a un clima mucho más favorable que el que tenían en la zona de procedencia de esta planta.

El mango es bajo en calorias, aporta al organismo antioxidantes, vitamina C y vitamina B5. Apropiada para el metabolismo de los hidratos de carbono y problemas en la epidermis. Es de muy fácil digestión aunque puede tener efectos laxantes cuando se consume en exceso.

Guayabo (Psidium guajava)

La guayaba es un cultivo originario de América Tropical y actualmente se encuentra muy difundido en todo el mudo. Es un arbusto siempre verde de la familia de las Myrtáceas, frondoso que alcanza de 5 a 6 metros de altura como promedio, pero si se maneja adecuadamente con podas, no sobrepasa los 3 m. Los tallos cuando están tiernos son angulosos, su coloración se torna café claro cuando empiezan a sazonar. Las hojas nacen en pares, de color verde pálido, coreáceas y de forma alargada, terminan en punta aguda con una longitud que oscila entre 10 y 20 cm, con 8 cm de ancho; posee pelos finos y suaves en ambos lados, con una nervadura central y varias secundarias que resaltan a simple vista.

Las flores nacen en la base de las hojas, de 1 a 3 por nudo, en las ramas más jóvenes, con gran cantidad de estambres y un solo pistilo.

La forma del fruto depende de la variedad, lo mismo que el color de la pulpa y la cáscara, los hay redondos como pelotas y ovalados en forma de pera. La madurez se observa en la cáscara cuando alcanzan un color verde amarillento, o amarillo rosado.

El fruto se consume fresco o en conservas (jaleas, mermeladas y miel) y jugos (concentrados), en vinos y bebidas refrescantes. El principal mercado de esta fruta es vendiéndola como fruta fresca y como jalea y pasta. El fruto contiene más del doble de Vitamina C que la naranja y puede contener según la variedad entre 486 mg y 871 mg de Vitamina C por 100 g de fruto fresco. Humedad 80 %, proteína 1 %, grasa 0.5 %, carbohidratos 13 % y fibra 5.5 %. Contiene además Vitamina A, fierro, calcio y fósforo.

Maracuyá (Passiflora edulis)

Passiflora edulis es el nombre cientifico de esta planta connocida por infinidad de nombres en varias regiones del planeta, Maracuyá, Parchita, Parcha, Chinola, Granadilla, Pasionaria, Fruta de la Pasión, etc. Originaria de las Regiones tropicales de América, ha sido introducida y cultivada en

la mayoría de las regiones tropicales y subtropicales del planeta y posee inportancia comercial en Australia, Hawaii, Africa del Sur y Brasil.

Es una enredadera vigorosa, tanto la maracuyá amarilla como la púrpura poseen hojas trilobuladas de 10-18 cm (4-7”) de longitud con márgenes finamente serrados. La

granadilla gigante posee hojas redondeadasoblongas

de 10-20 cm (4-8”) de longitud y su tallo es característicamente cuadrado cuando se corta transversalmente.

El fruto de la maracuyá púrpura tiene

forma redondeada u oval y posee semillas púrpura oscuro o casi negras. Pesa 30-45 g. El fruto de la maracuyá

amarilla tiene un color amarillo intenso y de forma similar al de la púrpura pero es ligeramente más largo, 6 cm. Puede alcanzar un peso de 60-90 g, pero la

media es alrededor de 75 g. Los frutos contienen numerosas semillas pequeñas en forma de cuña que están rodeadas individualmente de unos saquitos (arilos) de color naranja oscuro que contienen el jugo, la parte comestible del fruto.

Melon amargo (Momordica charantia)

El melon amargo, (Momordica charantia), es un fruto tropical con una gran cantidad de beneficios para la salud, especialmente, para el tratamiento de la diabetes por su efecto hipoglucémico. Por otra parte, favorece el descenso de peso gracias a que actúa como un poderoso diurético natural.

Tiene dos veces mas calcio que la espinaca, dos veces mas beta caroteno que el brócoli, el doble de potasio que la banana, tambien contiene vitaminas B1, B3 y C, fósforo y una buena cantidad de fibra dietética, por todo esto, en Filipinas, se ha recomendado como un suplemento herbario.

La planta ha sido utilizada alrededor del mundo por sanadores nativos en el Amazonas a doctores ayurvédicos en la India, para tratar diferentes afecciones.

Beneficios comprobados

El extracto de la fruta del melón amargo presenta unas propiedades químicas similares a las de la insulina de algunos animales.

Contribuye a reducir los niveles de glucosa en la sangre. Se ha evidenciado también que aumenta la secreción pancreática de insulina, e incluso, se especula que estimularía el crecimiento de las células betapancreáticas.

La composición fotoquímica de la planta es una combinación de saponina, tarantín, peptides, y de alcaloides, que es la que contribuye en el tratamiento contra la diabetes.

No importa de que manera se consuma, el efecto de las hojas amargas del melón también bajan el nivel de azúcar en sangre. Se lo puede consumir hervido, en forma de te, de cápsula o de tabletas.

En el caso de las personas con diabetes mellitas, que se caracteriza por metabolizar los carbohidratos debido a una producción inadecuada de insulina, se recomienda la ingesta de un melón pequeño. El melón amargo contiene una proteína MAP30 que es efectiva contra tumores, irritaciones, herpes y otros virus. La MAP30 es el componente más importante de la fruta gracias a sus propiedades antivirales que inhiben la reproducción de los virus y su habilidad para formar parches de piel irritada.

Las proteínas alpha y beta contenidas en la fruta tienen un efecto inhibidor en la infección del virus de inmunodeficiencia humana (HIV).

Es importante puntualizar que comer esa fruta no resulta siempre placentera al paladar, ya que su sabor es muy amargo y astringente.

Cuando la fruta está verde, las semillas y la pulpa son blancas, pero se tornarán rojas y dulces cuanto más madura esté.

La pulpa o carne de melón amargo es crujiente y acuosa, similar al pepino. Para mitigar su sabor intenso se puede salar y luego lavar antes de consumirlo.

El melón amargo puede resultar una buena alternativa para perder peso debido a que ayuda a mejorar la circulación y es un diurético natural.

Si bien ha sido patentizado y puede conseguirse en el mercado en forma de cápsulas combinado con otros componentes, lo mejor es una buena infusión natural.

Cuidado con el abuso

No es recomendable para niños pequeños.

No se debe consumir durante el embarazo dado que contiene dos proteínas que tendrían propiedades abortivas.

Una dosis excesiva del jugo puede causar dolores abdominales y diarreas.

Nuestra "plantita", que se puede ver en la foto, es la única nacida de un paquete de semillas traidas desde Thailandia, y cuenta ya con tres meses de vida.

El tomate

Las primeras semillas que vamos a sembrar son de uno de los prductos alimenticios mas utilizados del mundo, EL TOMATE, (Solanum lycopersicum)

En la foto de la izquierda las plantitas tienen tres dias y en la foto de la derecha cuentan ya con una semana de vida.

El tomate es de origen americano. En un principio, la aceptación del tomate en Europa fue muy escasa porque se relacionaba con algunas especies de plantas venenosas. A medida que esta idea fue desapareciendo, el consumo de tomate comenzó a aumentar hasta hacerse muy popular en el siglo XVIII, época en la que se produjo la aparición de la salsa de tomate. No fue hasta el siglo XX cuando su cultivo se extendió por todo el mundo.

El tomate es una buena fuente de potasio, niacina, vitamina B6 y de folate. Las dietas ricas en potasio disminuyen la presión alta y el riesgo de ataques al corazón. La niacina se ha utilizado por años para disminuir el colesterol malo. La vitamina B6 y el folate son ambas necesarias para convertir un químico potencialmente peligroso llamado homocysteine en moléculas benignas. Los tomates son una fuente importante de vitamina K. La vitamina K active la osteocalcina, que es la proteína no colagena principal de los huesos. El folate que se encuentra en los tomates puede disminuir el riesgo de cáncer al colon. Además, el tomate es una rica fuente de riboflavina la cual disminuye la frecuencia de los ataques de migraña. El tomate es también una buena fuente de cromo, un mineral que ayuda a las personas diabéticas a mantener sus niveles de azúcar bajo control.

La huerta ecologica

Preocupados cada dia mas por lo que comemos, y ante la invasion de productos alimenticios cada vez mas abundante de paises sin control, ninguno en la utilizacion de productos fitosanitarios, donde lo unico importante es ofrecerlos a precios bajos, decidimos hacer nuestra pequeña huerta ecologica para ir adquiriendo experiencia en este tipo de cultivo.

Los productos ecológicos son más saludables ya que están libres de residuos tóxicos persistentes procedentes de pesticidas, antibióticos, fertilizantes sintéticos, aditivos y conservantes, muchos de ellos utilizados en la agricultura convencional para eliminar insectos o plagas y combatir enfermedades, y que a medio o largo plazo pueden dañar nuestro organismo. Al no contener substancias artificiales, los alimentos procedentes de la agricultura ecológica son asimilados correctamente por el organismo sin alterar las funciones metabólicas. Según los especialistas en nutrición, gran parte de las enfermedades degenerativas tienen su origen en la alimentación.

Se calcula que una persona normal puede entrar en contacto con mas de 60.000 productos químico-sintéticos diferentes en su vida cotidiana, y sólo en la comida pueden encontrarse 10.000