La chiriguata (Hibiscus sabdariffa)

La Chiriguata es una planta herbácea o arbustiva perteneciente a la familia de las Malváceas, originaria de las regiones tropicales del Viejo Mundo, existe en las zonas tropicales de América en forma de cultivo, aunque a veces puede crecer en forma subespontánea. Con el involucro que envuelve el cáliz se elabora una dulce y agradable mermelada. En Venezuela es también conocida con los nombres de Frambuesa, Grosella y Rosella.

La Chiriguata es una hierba anual o bianual, de 1 a 2 metros de largo, con tallos generalmente purpúreos, casi o completamente glabros.

Sus hojas basales son sencillas y aovadas; las hojas superiores, de 8 a 12 cm de largo son trilobuladas o tripartidas; los lóbulos laterales, a veces, otra vez lobulados; lóbulos son de 3 o más cm de ancho, crenulado-aserrados o denticulados. Pecíolos largos.

Sus flores son axilares, amarillas, solitarias y casi sésiles. Involucro y cáliz carnoso y de color púrpura-rojo. Bractéolas involucrales más o menos 10, pubescentes, de 1 a 2 cm de largo. Corola el doble de largo que el cáliz; pétalos de 4 a 5 cm.

Sus frutos son cápsulas ovoideas, pubescentes, de 2 a 2,5 cm de largo, envueltos por las bractéolas carnosas de color rojo, las cuales son comestibles.

Se propaga fácilmente por semilla; su crecimiento es bastante rápido. Crece bien en las zonas cálidas a pleno Sol.

La envoltura de los frutos se utiliza para preparar bebidas refrescantes y para eleborar mermeladas. Tiene un alto contenido de ácido maleico. Por la vistosidad de sus tallos y frutos rojos, y sus grandes flores se cultiva también como ornamental. En algunos países tropicales de América los cálices de las flores se usan, a veces, para colorear y dar sabor al ron.

Fuente: freshplaza.com

Physalis peruviana

El Physalis o alquenqueje pertenece a la familia de las solanáceas, por lo tanto posee características similares a la familia de la papa, el tomate y el tabaco, aun cuando su crecimiento es arbustivo.

Es un arbusto ramificado de ramaje caído, normalmente crece hasta un metro de altura, aunque si se estaca, poda y se le da un buen cuidado esta planta puede llegar a los dos metros de altura. Sus flores amarillas y con forma de campana que son fácilmente polinizadas por insectos y el viento.

Es una fruta originaria de América, donde se conocen más de 50 especies en estado silvestre. Aunque se conoce desde épocas precolombinas y es un alimento silvestre tradicional en zonas andinas, fue descrita en tiempos modernos en la región de Tierradentro, departamento del Cauca, Colombia y su primer cultivo en la zona fue a escala semicomercial.

Hoy ha conquistado importantes mercados en la Unión Europea y Estados Unidos. Sus principales consumidores son Inglaterra y Alemania. Actualmente se cultiva en Perú, Colombia, Ecuador, California, Sudáfrica, Australia, Kenia, India, Egipto, el Caribe, Asia y Hawái.

La uchuva se puede consumir fresca, sola o en ensaladas, dándole un toque agridulce a las comidas. En algunos países como Colombia y Perú ya se está procesando para obtener productos como mermelada, yogour, dulces, helados, conservas enlatadas y licores. También sirven de elemento decorativo (de la misma forma que una cereza) para adornar tortas y pasteles.

Se caracteriza por ser una excelente fuente de provitamina A (3.000 I.U. de caroteno por 100 g) y vitamina C. También posee algunas del complejo de vitamina B. Además la proteína (0,3%) y el fósforo (55%) que contiene son excepcionalmente altos para una fruta.

Actualmente, tiene un importante uso con fines terapéuticos, ayuda a purificar la sangre, tonifica el nervio óptico y alivia afecciones bucofaríngeas. Se recomienda para personas con diabetes de todo tipo, favorece el tratamiento de las personas con problemas de la próstata gracias a sus propiedades diuréticas y además es utilizada como tranquilizante natural por su contenido de flavonoides, sirve también para control de amibiasis.

Según investigaciones por ser digestivo, ayuda a prevenir cáncer del estomago, colon y del intestino.

El Santol (Sandoricum koetjape)

El Santol es un árbol frutal perteneciente a la familia de las Meliáceas, originario de Asia Tropical, es muy conocido y ampliamente cultivado en la región de Malasia donde crece en forma silvestre. En América, se cultiva también en Florida y California. En Filipinas está muy difundido su cultivo.

En forma de cultivo ha dado origen a dos variedades: Santol amarillo o Sentul y Santol rojo o Kechapi, según que los frutos presenten color amarillo o rojo. Es un árbol de tamaño mediano, en su lugar de origen puede llegar hasta 40 metros de alto. Sus hojas son trifoliadas hasta 45 cm de largo, con 3 folíolos elípticos a ovado-oblongos, de 8 a 25 cm de largo, por 8 a 16 cm de ancho, acuminados en el ápice, obtusos, a redondeados en la base, enteros en los bordes; nervios prominentes, tomentosos en la cara inferior. Al envejecer las hojas toman un color marrón, semejante al que presentan en otoño la mayoría de los árboles de los países templados. Pecíolos de unos 12 cm de largo, tomentosos.

Sus flores son pequeñas, amarillo-verdosas; se agrupan en panículas axilares colgantes, ligeramente fragantes. Corola con 5 pétalos reflexos. Estambres 10.

Sus frutos son más o menos redondos a globosos, de 4 a 7,5 cm de diámetro, de color amarillo dorado o rojo. Epicarpio grueso, duro. Pulpa blanca, translúcida y jugosa, comestible, de sabor agradable, a veces con olor a melocotón. Semillas usualmente de 3 a 5, adheridas o no a la pulpa. Se propaga por semilla y acodo aéreo. Presenta crecimiento rápido. Resiste bien los largos veranos tropicales.

Los frutos se comen frescos. Tienen sabor agridulce. También se utilizan en la elaboración de refrescos y dulces en general.

El árbol por su frondosidad y por el color rojizo que presentan las hojas viejas, las cuales recuerdan a los árboles de los países templados en otoño, se puede utilizar como ornamental en jardines y parques.

Fuente: freshplaza.com

Fruto de Canistel

Después de haber eliminado algunos frutos de nuestro pequeño árbol de Canistel, los que han quedado continúan creciendo, lentamente. Esperemos que ahora con el cambio del tiempo se acelere su crecimiento. En total hemos dejado solo cuatro frutos, aunque hemos visto alguno mas que han salido posteriormente. Lo dejaremos solo con cuatro para evitar asi que no se pare el crecimiento del arbol.

El mangostín (Garcinia xanthochymus)

El Mangostín pertenece a la familia de las Guttíferas (Clusiáceas); es originario de la India, su cultivo se ha generalizado en jardines y parques de los países tropicales de América. El Mangostín es muy parecido al Mangostán (Garcinia mangostana); se diferencian porque este último presenta frutos de color rojo o purpúreos, con 5 a 7 segmentos blancos, en tanto que el Mangostín tiene frutos de color amarillo o algo anaranjados.

El Mangostín es un árbol de 4 a 7 metros de alto, de copa piramidal, con follaje de color verde oscuro, muy tupido. Al sufrir alguna incisión, en cualquiera de sus órganos, desprende un látex amarillento. Su corteza es negruzca o gris oscura.

Sus hojas son opuestas, linear-oblongas a oblongo-lanceoladas, de 9 a 24 cm de largo por 4 a 12 cm de ancho, de color verde oscuro y brillantes en la cara superior y verde más claro en la inferior; nervio principal muy marcado y nervios secundarios abundantes de 15 a 20 pares, ligeramente curvados hacia el margen. Pecíolos gruesos de 1 a 2,5 cm de largo con gran ensanchamiento en la parte superior de la base.

Sus flores son unisexuales, muy similares las masculinas y las femeninas, en fascículos de 4 a 10, de color blanco con 5 sépalos de 4 a 6 mm de largo. Corola con 5 pétalos orbiculares, de unos 9 mm de largo. Estambres 5 en las flores masculinas. Flores femeninas con estambres estériles y con un disco y ovario verdoso. Sus frutos son subglobosos, con el ápice a veces agudo oblicuamente o con una protuberancia prolongada que termina con los 5 lóbulos del pistilo de color marrón oscuro, son lisos, al principio de color verde, luego amarillos o algo anaranjados, de 4 a 7 cm de largo. Pulpa amarilla-anaranjada, jugosa, comestible, de sabor agridulce. Semillas 1 a 5, de 3 cm de largo más o menos por unos 13 mm de ancho, reniformes, de color marrón.

Se propaga por semillas. Presenta crecimiento lento. Requiere de suelos abiertamente húmedos con abundante lluvia o regadío, y climas cálidos.

Los frutos se pueden consumir frescos, pero son un tanto agrios y si no están bien maduros desprenden un látex amarillento. Por esta rezón se utilizan principalmente para elaborar mermeladas, jaleas, refrescos...

Por su forma piramidal, su frondosidad y el color verde oscuro brillante de su follaje, se utiliza como árbol ornamental en parques y jardines.

Fuente: Freshplaza.com

Flor del maracuya amarillo

Otra variedad que se apunta a florecer en nuestra finca. Esta flor pertenece ala variedad Passiflora edulis flavicarpa flavicarpa, conocida como maracuya amarilla. El maracuya amarillo tiene los frutos amarillos al madurar y suelen ser algo más grandes y más ácidos que los de la forma morada, la pulpa también es amarilla o anaranjada. Se cultiva con más frecuencia por su mayor productividad y resistencia a las enfermedades.

El imbe (Garcinia livingstonei)

El Imbe es un pequeño árbol originario de África Oriental, perteneciente a la familia de las Guttíferas (Clusiáceas); escasamente cultivado en las regiones tropicales y subtropicales a pesar de sus frutos comestibles de sabor agradable. Actualmente, es en Florida (USA) donde más se conoce en forma de cultivo.

El Imbe es un pequeño árbol de 3 a 6 metros de alto, con varios troncos que se arquean separándose del eje principal dando origen a gruesas ramas laterales.

Sus hojas son oblongas, coriáceas, de 8 a 13 cm de largo por 2 a 5 cm de ancho, de color verde oscuro con venas blancas.

Sus flores son dioicas, de color amarillo verdoso; se agrupan en racimos a lo largo de las ramas. Suelen estar presentes al comienzo de las lluvias: A veces pueden tener 2 floraciones al año.

Sus frutos son de color amarillo, brillantes, de 3 a 5 cm de largo por 2 a 5 cm de ancho, con pulpa jugosa, comestible, agridulce. Generalmente con 1 semilla y ocasionalmente con 2 semillas.

Se propaga fácilmente por semilla. Presenta crecimiento de lento a moderado. Resiste bien los suelos pobres, aunque los prefiere calizos y de pH entre 5,5 a 7,5. Puede crecer a pleno Sol o con sombra parcial.

La pulpa que rodea la semilla es comestible y se come ordinariamente al natural. Se puede utilizar en la elaboración de refrescos. Los frutos, por la delicadeza de su piel, son muy delicados para embalarlos y transportarlos.

El Imbe es un buen patrón para injertar el Mangostán. Se puede utilizar en el ornato de jardines y parques.

Fuente: www.freshplaza.com