La Ilama, Islama, Anona americana, Anona blanca..., pertenece a la familia de las Anonáceas. Es originaria de Centro América y sur de México, se cultiva actualmente en zonas bajas y cálidas de los países tropicales.
La Ilama es un árbol de tamaño pequeño; generalmente no excede los 5 metros de alto, con ramitas jóvenes glaucas.Sus hojas son simples, de forma ovalada, de 8 a 14 cm de largo por 4 a 6 cm de ancho, redondeadas o ligeramente agudas en el ápice, y agudas o redondeadas en la base, glabras en ambas caras, glaucas en la cara inferior. Pecíolos de 1 a 2 cm de largo. Las hojas inferiores de las ramitas floríferas presentan formas orbiculares y miden de 2 a 4 cm de largo.Sus flores son solitarias, con pedicelos de 3 a 5 cm de largo, con 3 pétalos redondo-triangulares, de 2 a 3 mm de largo, ferrugíneo-tomentosos en la cara superior. Pétalos externos linear-oblongos, de unos 2 cm de largo por unos 6 mm de ancho, diminutamente pubescentes en la cara externa. Pétalos internos rudimentarios. Estambres numerosos.Sus frutos son sincárpicos, de forma ovoide, de 12 a 15 cm de largo por más o menos lo mismo de ancho, con protuberancias redondeadas y una cubierta cerosa superficial de color verde claro, a veces rosado oscuro al madurar. Externamente la unión de los carpelos está delimitada por líneas. En algunos de ellos se observan protuberancias cónicas hacia la base que se van atenuando hacia el ápice. La pulpa o mesocarpio es blanca, de olor y sabor agradable.La Ilama se propaga por semilla y por injerto. Al igual que el Anón, se adapta fácilmente a los suelos pobres y aguanta bien las largas sequías. Prospera bien en las tierras bajas y cálidas.Se cultiva por sus frutos comestibles, los cuales se consumen frescos. Es recomendable recogerlos antes de que se partan, y luego dejarlos madurar.En estudios realizados por investigadores de la Universidad Autonoma Chapingo, y de Chiapas a la ilama se encontró que contiene compuestos químicos alcaloides de la morfina, las conocidas como acetogeninas que tiene actividad sobre el sistema nervioso central. Investigadores explican que los componentes de la ilama han reducido hasta un 60% células tumorales de cinco tipos de cáncer entre ellos el de colon y de mama.Precisan tambien, que las propiedades están en las raíces y en las semillas además comentan que la planta puede servir para conservar suelos erosionados ya que crece en suelos pedregosos o pobres de nutrientes.
